今智司 ビジネスを進めていくと、新商品・新サービスを世に出すこと、つまり、新規事業の立ち上げをするタイミングが必ず来ると思います。その新規事業立ち上げにおいて知財はどのような役割を果たすのでしょうか。
「小さな知財部～「戦略」と「知財」との関係とは？」で取り上げましたが、新規事業立ち上げも当然「戦略」（自社が何を実現したいのか、何をするのかという目標を決定し、目標の実現に必要なありたい姿を明確化し、現状とありたい姿とを比較して足りない部分を埋めるために何をするのか決定するのが戦略）に基づいて実行されます。
その戦略を実行して自社が実現しようとする価値を世の中に実装するために明らかとなった技術的課題があれば発明が必要となり、デザイン的な課題があれば意匠が必要となり、知覚標識の表示に課題があれば商標が必要となる、というように価値実装の柱の１つとなるのが「知財」です。
つまり、知財は価値を創造し、価値を世の中に実装するための源（の１つ）となります。もちろん、知的財産権として仕立て上げれば、自社の市場での競争優位性、差別的優位性を確保することも権利がない場合に比べて容易になります。
したがって、新規事業立ち上げ時、もっと言えば構想時点から知財について検討を始めておくことが重要です。その際には戦略を策定すると共に「顧客（想定顧客含む）」がどのような点に価値を見出すのかを考えた上で、その価値を実現するための課題を洗い出す必要があります。
それは、顧客視点を横において単に新しい商品・サービスを作り出そうとしたとしても、顧客にとって本当に価値のある商品・サービスになるとは限らないからです。そのため、新規事業の立ち上げの構想段階から顧客視点で価値実現のための課題を明確にする必要があります。
そして、戦略の下に知財を扱っていくため、知財担当者は、関係各所を連携させるような役割をも担う必要が出てくる場合があります。研究開発部門からの情報だけでなく、営業や商品企画部門等の様々な部門からの情報に基づいて、どのような課題があり、その課題が知財で解決できる課題に落とし込めるのか否かを検討し、適切な知的財産権の取得に向けて動いていくことが知財担当者の重要な役割の一つになると思います。
by 今 智司